巢湖人廖永安、廖永忠--廖氏兄弟建功巢湖

在朱元璋攻克和阳后，巢湖人廖永安、廖永忠兄弟率其部──巢湖水师往投，立下许多功勋，成为明朝开国名将。

     1335年6月，廖永安、廖永忠结连水寨，对抗元军， 在巢湖一带威声大振。庐州盗魁左群弼招降不就，便派众寇扼住巢湖出口，不让出入，想困降廖氏兄弟。此时廖氏兄弟内缺粮草，外无救援，甚是焦急。忽听说朱元璋已攻克和阳，来到长江边。永安派人下书，说：“愿率千舟来助，共举大义”。元璋大喜，谓左右曰：“永安此来，天助我成功也。”

    一日，朱元璋率部来到巢湖，永安列队相迎，甚是诚心。朱元璋登上湖中姥山，对巢湖水师自有一番慰问。复又和永安议论起义大事。他们决定事不宜迟，即日调齐各部，扬帆出湖。

    两千艘战船列队鱼贯前进。是日，天宇澄清，湖碧如洗，巢湖水师一路平安，趟开了水路，并未撞见一兵一卒阻拦。群舟行至铜闸，正要直越湖口，眼前长江历历在目。永安永忠进帐向朱元璋祝贺,永安道:“明公此来，先声夺人，寇众已不战自退了。”永忠也说:“从此可以安心过江,取下芜湖粮仓，直捣江南江北。”他俩话音未落，忽报前面有木船驶至，上悬一幅大旗，书“元中丞”三字，船上兵将无数，正踏波蹈浪而来。廖氏兄弟十分惊讶，便对朱元璋说：“这恐怕是元将蛮子海牙了，他官居中丞，屯兵百里之外，怎么晓得我们齐举义旗，前来阻吾? ”元璋说：“可能是左君弼的勾结，不然就是贵帐部下有人泄此军机。不如暂避其锋，另寻出路。”永安说：“这里只有两条路可以出湖，我们且走马尾河。”

    元璋下令，船队回走马尾河。元军见廖永安的二千艘小船迅速驶回，也不追赶，扼守住湖口不动。

    廖氏兄弟的船队转入马尾河后，永安和元璋并立船头，凝神远眺，前面烟水茫茫，隐隐又有重兵驻守。元璋心中大疑，急令永安检查各舟，均无缺少，单只少了一只小船，撑船人叫赵普胜。元璋便和永安兄弟商量：“依此看来，我方行踪已被元军所获，马尾河也有元军阻隔,很难出湖了，还是择地屯泊，再作商议。”永安令各舟退屯黄墩暂泊，舟到黄墩，朱元璋已和永安商量好，决定他先登陆回和阳急募商船，增兵添将合攻元将蛮子海牙。

    第二天，朱元璋率部驾商船五百艘打进马尾河，两下汇合，督众攻打元中丞。

    时值仲夏，气候异常闷热，江上忽起怪风，接着黑云密布，大雨滂沱而至，巢湖水势陡涨，满湖怒涛翻滚。廖永安、廖永忠兄弟乘机分兵两翼，率舟奋勇前进，在水天一片白中，从小港杀向溪口，攻向元中丞大船。蛮子海牙雨中并无防备。一听四面杀声震耳，跃上船头急令士兵迎风拒敌，可已迟了。湖中各舟已将大船团团围住，攻势甚猛，巢湖水师更是踏舟如同平地，轻捷便利，忽而东忽而西，有时连环，有时匹马，靠近又远扬，突然袭击又旋即离去，任你蛮子海牙如何凶猛，怎奈大船无小船灵活，船体笨重进退不便，所以顾此失彼，弄得焦头烂额，手忙脚乱，死伤过半。相持数小时，眼看已难再支，便呼啸一声，撑船而逃。朱元璋和廖氏兄弟追杀一程，夺取器械无数，大胜而归。元军去远，他们清点好本部人马，决定直入长江。

    这时雨过天晴，巢湖波平浪静，两岸青山翠绿欲滴，当空一轮红日，映亮一湖碧水。元璋和廖氏兄弟临湖远眺，美景如画。元璋谓永安、永忠兄弟说：“君二人实为元璋左右手，从此吾如虎添翼，下芜湖、进太湖，起义大业将成矣!”

    一年后，廖永安战中被掳，宁死不屈，被朱元璋封为楚国公。其弟廖永忠继成遗志,屡建战功,朱元璋封其为德庆候，并赐“功超群将，智迈雄师御匾。”