相传刘邦、项羽垓下决战，项羽中了韩信的十面埋伏，楚军大败，溃兵南下来到巢湖岸边的龙王山下，安营扎寨，休整操练，伺机东山再起。这时，韩信带领一支人马赶到此地。由于楚军驻地面临巢湖，背依大山，地势险要，易攻易守，汉军一时无法攻取。足智多谋的韩信，见武攻难胜，便改用文攻心战。他抓住项羽迷信心里，借助神权力量来挫伤项羽锐气和动摇效忠他的“八千子弟兵”，夜间派人用糖稀在楚军驻地周围的路上写下“霸王无道，项羽必败”八个大字。由于糖香溢，引来数以万计蚂蚁争食，粘聚成八个大字，楚兵见之，认为是天意灭楚，顿时军心大乱。项羽也不明其由，惊呼“天灭我也。”此时韩信又令一支人马，带着箫管隐在楚军驻地周围的山岭吹奏楚歌。楚歌传入楚营，楚军听了个个怀乡，人人思亲，泣不成声，纷纷丢弃兵器离营而去。只会武力，不懂计谋的项羽，在混乱中连忙收扰散兵游勇，攻上山岭，筑垒为城，与汉军展开搏斗。最后，楚军众叛亲离，项羽不敌众，带着二十八骑亲信，突围至乌江自刎身死。
途中行至必经之路的巢湖东郊旗山。鼓山峡口，项羽的座骑乌锥忽然长啸不前。原来是到了范增的故乡。项羽顿悟，翻身下马，跪拜旗山：“失亚父者失天下，项羽悔之晚矣！”于是，乌锥又奋蹄向乌江奔去。
也许有人要问：史记上写得明明白白，项羽突围于垓下，自刎于乌江，怎么会在这相距百余里的巢湖边上突围，留下这楚歌岭散兵镇的遗迹呢？战争是迂迥曲折的，项羽兵败垓下之后，为什么不能先到巢湖，后奔乌江呢？不相吗？然而，古人有诗为证：
八千子弟在江东，猿鹤虫河一霎空。
试过湖滨寻故垒，涛声犹带楚歌雄。
如今，韩信吹箫处被称之为楚歌岭，项羽散兵地已发展成散兵镇。岭上还有霸王城等遗址，途经的旗山也被人们唤为亚父山。
项羽是否到过楚歌岭、散兵镇，有待历史学家进一步考证。但是，信不信由你：当年项羽散兵突围时，剩下部分将士留在楚歌岭东南的山间开荒种田为生，现在居住在这里的项山村已有一千多人，姓项居多，且自称是项羽的后代。在楚歌岭以北有韩岗、上韩、下韩、韩田冲等村庄多为姓韩，也说是韩信的后代。这些民间佐证，不能不令人发思古之幽情。