6月3日，无为县公安局经过11天的艰苦奋战，成功侦破一起故意杀人案件，抓获犯罪嫌疑人蔡可伐。
耄耋老人蹊跷死亡
5月22日中午，刘大妈和往日一样带着8岁的小孙女阿玉，给独居附近86岁的阿玉祖母马老太送饭吃。当她们马老太的屋子前时，发现屋里静悄悄的，仔细一查看，屋子前后门都从里面紧拴着。于是，刘大妈就扒在马老太卧室的窗户外喊道：妈，怎么睡到现在还不起床，吃中饭了。但是，刘大妈叫了好几声，却不见马老太的回音。刘大妈心中暗自嘀咕：老太太是不是过世了？
就在这时，她突然听到扒在大门缝中向屋里张看的孙女小玉喊道：“奶奶，我看到屋里有一个人。”刘大妈忙从窗户边赶到大门，从门缝中向里看，却发现屋内空空荡荡。见此，刘大妈就喝斥了小玉一句。小玉有点委曲的说：“我真的看到一个人，是一个男的，瘦瘦的，个子不高。”刘大妈一听，感到很是疑惑，又忙从大门绕到后门。这时，她发现后门已大开。她慌忙穿过堂屋，跑进马老太的卧室一看，室内的橱柜被人翻得乱七八糟。马老太静静地躺在床上，身上盖着被子，脖子上紧紧地勒着一个蓝色尼龙绳套，早已气绝身亡。
其他的亲属迅速赶过来。刘大妈寻来剪刀，剪开套在马老太脖子上的尼龙套，发现尼龙套中还缠着一根细细的铁丝。在场的亲属虽都怀疑老太太被人杀了，可他们心中又一百个不情愿承认这个事实。因为，在这个仍很封闭落后的江边小村，家中的老人不得善终，会被大家视为做晚辈的极大不孝，是要受到舆论谴责的，更何况是被人杀害了呢？于是，大家都心知肚明，就没再声张，把老太太的屋子收拾得干干净净后，就给老太太穿上寿衣装入水晶棺。对外则声称，86岁的老太太老死了。
5月23日上午，就在大家大操寿酒，准备为老太太举行一个隆重的葬礼时，马老太的小儿子从外地奔丧回家。仔细问清情况后，他坚持人命关天，不能顾虑别的东西了，老太太的死因必须查明。
现场没有丝毫有价值的线索
5月23日下午4时30分许，无为警方接到报警后，局长领导在第一时间率侦技人员赶到现场—无为县白茆镇阳光村2队。现场抽调精兵强将组成专案组，启动命案侦破机制，在市局刑侦支队的支持下，有条不紊地开展各项侦破工作。经初步尸检，马老太是被人勒颈窒息死亡。
随后，专案组召开了案情分析会。案情似乎很简单，一个即将入土的高龄老人被杀，仇杀、情杀的可能都不大。那么，剩下的就是财杀的可能性最大了。因为，孤身一人的马老太和多年前去台湾的丈夫联系上后，一直保持联系，台湾那边还经常寄来钱物，给人感觉老太太肯定有一笔不菲的积蓄。
案件方向基本明确后，专案组分为现场勘察、调查摸排和法医尸检三个小组全面展开工作。可是只停着殓有老太太尸体的水晶棺的现场，被马老太的亲属清理得干干净净，现场勘察小组经过全面细致的勘察，没有发现丝毫有价值的线索，这给案件的侦破带来极大的困难。
23日深夜11时许，专案组再次召集全体办案人员进行了信息汇总和案情分析。会议认为，虽然现场没有获得有价值的线索，但是专案组重点可以放在调查走访和尸检上，尽可能从这两方面打开突破口。特别是要对小玉反映的情况进行认真的调查摸排，虽然小孩的话有不确定性，但是童言是无假的。命案的侦破往往就是来自一个细微的线索，所以必须把工作做扎实，做过不能错过。
“凶手”主动曝光
根据小玉反复的描述，调查摸排小组以现场为中心，逐村逐户展开地毯式的调查摸排。
很快，在众多的摸排对象中，一个独身男子浮出水面，引起专案组浓厚的兴趣。季中，男，60岁，身材瘦削，个子不高。平时他游手好闲，爱干一些偷鸡摸狗的勾当，而且在一些急于打探案件真相的村民面前把案情说得有鼻